4个月前，当76人被热火淘汰出局后，恩比德面对几十名记者说了两个重点内容，其一，恩比德：“我仍然想不通我们为什么放他走（巴特勒），我现在真的希望和他并肩作战。”其二，恩比德：“哈登已经不是原来的哈登了，现在他更像是一名组织者，他没办法打出该有的侵略性。”不完全统计，从哈登加盟76人后，恩比德公开抱怨指责哈登缺乏侵略性，至少有5次，哈登对此并没有过多回应，相反，他在通过自己的努力去追求总冠军，比如大幅降薪，比如一笑了之。76人随队记者凯特彭培发文，表示76人今夏主要引援有塔克、梅尔顿、豪斯、哈雷尔、奎因，并直言，大家给76人今夏引援打个分，接近8成的球迷打出满意以上的评价，这就有意思了。
自由市场开启后，76人3年3320万美元签下塔克，2年850万美元签下豪斯，梅尔顿是用格林+首轮签换来的，2年330万美元签下奎因，上赛季也是代表火箭出战，包括2年520万美元签下哈雷尔，用费城媒体的话说，哈登在很多笔签约中，扮演着至关重要的作用，参与招募塔克，参与招募哈雷尔，而哈登跳出价值4700万美元球员选项，选择降薪接近1500万美元，直接帮助76人腾出薪资空间把这些昔日火箭旧部将揽到自己怀中。很有意思，新赛季，76人甚至可以直接排出一套火箭系衔接段阵容：哈登+梅尔顿+豪斯+塔克+哈雷尔。这组阵容有什么特点？他们都太清楚哈登如何打球了！
再回到上赛季，数据统计显示，上赛季恩比德和哈登同时在场的603分钟里，恩比德平均每75回合能够得到35.5分，其真实命中率更是达到64.2%，而上赛季恩比德场均可以拿到30.6分+11.7篮板+4.2助攻。可以肯定，这绝对不是恩比德的上限，要知道恩比德曾长时间“不愿意”适配哈登。相信不少76人球迷印象深刻，往往哈登持球时，恩比德会主动拉到三分线外1米处要球，哈登刚来到球队时，恩比德还愿意做一些挡拆配合，但从常规赛末段，恩比德基本上都是低位和三分线外的持球强攻，他并不愿意为哈登控球做嫁衣。当然，哈登确实不负巅峰之勇，但是哈登控场能力，无论是在火箭时期，还是篮网时期，都得到证明，只要他愿意给队友喂球，所有人都能打出华丽数据。
所以76人必须行动。塔克，哈登最好的朋友之一，76人看重他的防守，看重他的经验，但是隐藏的一点是他可以去给哈登无限挡拆，可以去站底角，帮助哈登拉开空间。豪斯就不用说了，有名的神经刀，只要找到手感，拉都拉不住，当初虽然在火箭时期和哈登有一些间隙，但是如今再度投奔到哈登这里，他只要是聪明人，就该知道怎么做，玩命防守，等着哈登喂球，利用自己的冲击力在侧翼拉扯对手防线。
还有哈雷尔，当初哈登用一条大金链子彻底征服了哈雷尔，火箭时期哈雷尔吃饼太舒服了，哈登和哈雷尔往往是一个眼神就能知道彼此下一个动作，哈登可以说是最适合吃饼的中锋拍档，无论是哈雷尔还是卡佩拉，包括篮网时期的克拉克斯顿。梅尔顿的防守也能分担哈登身上的压力，而且梅尔顿也有投射能力。自然，如今的76人，不再缺少挡拆对象，而76人的目的就是最大程度激发哈登，这也是哈登自愿降薪的最大收获，哈登需要能够熟悉他打法的球员，而不是节奏破坏者。
那恩比德呢？当76人变成火箭二队时，恩比德的处境尴尬么？76人今夏的所有签约和交易，意味着恩比德只是球队的工具，哈登是使用工具的人。当然，这不意味着恩比德的身份和价值降低，相反，76人管理层用心良苦，他们想冲击总冠军，必须逼出恩比德的全部能量，恩比德不能为了数据打球，也不能为了一些MVP等个人荣誉打球，哈登的态度是为了总冠军愿意舍弃一切，恩比德做得到吗？显然，上赛季恩比德并没有做到，他并不愿意配合哈登，很多不合理的低位单打也在葬送机会。而哈登在得到火箭旧友的体系加成后，说到底还是为恩比德服务，塔克防守压力为谁分担？梅尔顿、豪斯这些投手为谁拉开空间？哈雷尔弥补替补得分能力不足，为谁腾出更多时间休息？
恩比德该摆正自己的位置了！其实这支76人的整体实力已经具备冲击总冠军的水准，2K23里面，4人能力值80+，马克西的快速成长，足够弥补哈登得分能力不足的事实，而包括科尔克马兹、尼昂、塞布尔、米尔顿这些昔日老里弗斯手下的得力干将，可能新赛季要为竞争一个轮转位置而努力。76人管理层也好，76人球迷也罢，包括哈登的球迷，没有人会在意哈登到底能不能恢复到场均30+的水准，只要76人能赢下总冠军。恩比德下赛季可以去竞争MVP，但他首先要配合好哈登，否则，76人仍然会竹篮打水一场空。